När åldriga Ailsa Lockyer-Fox hittas död i sin trädgård iklädd enbart nattlinne tas hennes make, överste James Lockyer-Fox, in på förhör. En obduktion visar att Ailsa dött en naturlig död, men ryktena och insinuationerna kring översten vägrar att försvinna.
Shenstead är ett litet samhälle med få invånare och många hemligheter. Varför har Ailsa och James strukit sina barn ur testamentet? Varför blir det så viktigt för James Lockyer-Fox att hitta sitt enda barnbarn, bortadopterat som baby?
Överstens ensamhet börjar oroa hans advokat, Mark Ankerton. Hans bekymmer ökar när han inser att James har fallit offer för en hatfylld förtalskampanj där han anklagas för sin hustrus död, men även för vedervärdiga händelser i det förflutna. Händelser som bara den närmaste familjen kan känna till...