Slutet av första världskriget och genom Boston drar en malström av revolutionärer och anarkister, immigranter och lokala väktare, intelligentian och vanliga invånare, alla indragna i striden för överlevnad och makt.
     Här korsas vägarna för en svart och en vit; Luther Laurence är jagad för mord på en knarkboss i Tulsa, har lämnat sin gravida fru bakom sig och när han tar tjänst i familjen Coughlin i Boston stöter han på familjens son, polisen Danny Coughlin. Danny har tvingats att gå undercover för att avslöja de revolutionära kretsarnas planer.
     I en tidsanda fylld av djupgående konflikter inser Luther och Danny att de har samma syn på sakernas tillstånd -- att det är dags för en våldsam uppgörelse med den urspårade amerikanska drömmen. Kriget i Europa har inte bara förmörkat framtidsutsikterna utan också skapat insikter med en oanad laddning. Landet är en krutdurk och rättvisan står på spel.  

"Det här är en stark och levande skildring av det tidiga nittonhundratalets USA, med avskyvärda rasmotsättningar, förtvivlad fattigdom och en brutal våldskultur ..." DN "Ras och klass står i centrum för den samhällsbild som Lehane målar med breda och skickliga penseldrag." Aftonbladet