Ange Harper är gift och har en liten son. Hennes man Billy är arbetslös och har misslyckats med det mesta. Familjens situation verkar i det närmaste hopplös. Men Ange beslutar sig för att göra något åt saken. Hon bestämmer sig för att utnyttja den enda tillgång hon har: sin skönhet. Hon tänker gifta sig rikt – trots att hon redan är gift.

Ange skrider till verket med stor beslutsamhet. Hon får Sir Fabian på fall och flyttar så med sin familj in i hans herrgård i Devon. Till att börja med tycks allting gå enligt planerna. Men när Ange börjar få extremt otrevliga brev från någon som genomskådat hennes plan och när allt fler människor i hennes närhet börjar framstå som farliga på allvar vänder det som varit nästan en lek till rena mardrömmen.

Det här är en underhållningsroman av bästa engelska märke: kvick, spännande och underhållande. Här finns ingredienser av saga, förväxlingsfars, uppskruvad sedekomedi och thriller. Men det är ingen helt harmlös bok. Gilian White kan berätta så att det absurda får både bett och genuin svärta.

Översättning Dorothee Sporrong Gillian White är journalist och romanförfattare och bor i Devon i England. Hon har skrivit samman-lagt sex romaner av vilka en redan har blivit serie i BBC 1. Tiggarbruden och ytterligare tre romaner, däribland Mammadags, som kom på svenska 1995, är också på väg att bli TV-serier.