Det börjar som en tanke: Borde man inte kunna stjäla tavlor från Nationalmuseets lagerlokaler utan att någon märker det? Mike, Allan och Robert bor i Edinburgh. De tre vännerna utvecklar snart den till synes oskyldiga tanken till en fullblodig plan av en utstuderad konstkupp. Öppet hus är en fristående spänningsroman av Edinburghs krimförfattare nr 1, Ian Rankin. Den påminner på många sätt om filmer som Reservoir Dogs och Oceans Eleven, men med Rankins osvikliga känsla för en spännande story och ett underhållande tempo.
"Doors open" är dagen då allmänheten bjuds in till avdelningar som normalt är stängda för allmänheten. Planen består i att boka in sig på en guidad tur till Nationalmuseets lagerlokaler - och helt enkelt byta ut originalverk mot kopior.*
Men de är alla tre helt gröna på den kriminella banan och inser att de behöver hjälp. De hamnar i händerna på Chib Calloway, en av Edinburghs mest ökända gangsters. En man med stenhårt rykte, stora planer - och lika stora problem visar det sig.
Han är skyldig Hells Angels pengar, och deras hot blir allt mer påtagliga. Med sina nya kumpaner ser han möjligheten, inte bara att bli skuldfri, utan även till att stärka sitt sviktande imperium. Vad som från början var en oskyldig lek, eskalerar blixtsnabbt och glider ur vännernas händer.
En ambitiös polisinspektör startar en egen utredning, och när historien sys ihop visar det sig att det är många som blivit lurade. Mike och Allan har blivit förda bakom ljuset av Robert. Och i en sista, blodig scen, lyckas Mike överleva både maffian och Hells Angels - och erkänner till slut sin inblandning.