Dick Harrison, professor i historia och författare till ett flertal böcker, beskriver här slaveriets historia ur ett allomfattande, globalt perspektiv, från forntid fram till nutid. Denna andra del av tre behandlar perioden 15001800. Precis som i första bandet varvar Harrison en översiktlig skildring av utvecklingen med djupdykningar i enskilda slavars öden.


Här beskrivs det som kanske oftast förknippas med slaveri: Atlanten, triangelhandelns expansion och plantageekonomins förutsättningar. Men samtidigt utvecklades andra typer av ofrihet i den islamiska världen och vid Indiska oceanens kuster. Osmanska riket, en av epokens verkliga stormakter, blev så beroende av sitt slavsystem att imperiet i praktiken kom att regeras av en slavklan i Konstantinopel. De var sannolikt de mäktigaste och rikaste slavar som någonsin existerat, men de förblev ofria. Och i Nordafrika försattes hundratusentals europeiska fiskare, bönder och sjöfarare även skandinaver i slaveri.

I Slaveri 1500 till 1800 vänds även blicken mot slavarnas motstånd. Revolutioner gjordes och ibland upprättade de förrymda slavarna egna kungariken som stod sig i decennier. På 1790-talet reste sig slavarna i den franska kolonin i Saint-Domingue i ett uppror och skapade den första svarta republiken, Haiti.