Till sista skott! Afrikanska marina expeditionen

Inbunden bok. Bonniers. 1968. 285 sidor.

Mycket gott skick. Skyddsomslag i mycket gott skick. Ser oläst ut.
Till sista skott: Afrikanska marina expeditionen av Hugh Wray McCann. I mycket fint skick.

Till sista skott! kunde enligt marin sakkunskap den svenska order lyda som skulle motsvara den engelska "Utmost Fish!" När man under första världskrigen kommenderade så på brittiska motortorpedbåtar innebar det att alla torpeder samtidigt skulle avfyras mot målet, dvs. att största möjliga kraft skulle sättas in för att nå resultat.
När Winston Churchill var marinminister lade han sig till med uttrycket och skrev det på planer och order vilka han ansåg borde åtgärdas med största skyndsamhet och energi. Han skrev det bl.a. på planerna till det företag om vilket det berättas i denna bok, som på originalspråket heter "Utmost Fish!" De äventyr som här i romantiserad form skildras har alltså utspelats i verkligheten (1915-16); handlingarna kring "Afrikanska marina expeditionen" publicerades av det brittiska amiralitetet först 1966.
Engelska flottan hade mest motgångar i början av kriget, och något som liknade en seger eller åtminstone tydde på initiativ och framåtanda blev snart hett efterlängtat. Nu hade tyskarna på sjön Tanganyika i Afrika några besvärande fartyg, vilka verksamt störde belgiska och engelska trupprörelser kring sjön. En storviltjägare från Afrika menade inför amiralitetet i London att det var möjligt att i smyg landvägen från kusten till sjön transportera ett par mycket små krigsfartyg och leverera batalj med tyskarna. Amiralitetet kände sig tilltalat av idén. På personalavdelningen i amiralitetet tjänstgjorde Ian Frazer, en medelålders kommendörkapten, som på grund av speciella omständigheter hade fått göra hela sin karriär vid ett skrivbord. Bristen på befäl och storviltsjägarens förslag gav honom en impuls och en chans. Genom en kupp gjorde han sig själv till chef för Afrikanska marina expeditionen. Han som i hela sitt liv styrt ett skrivbord skulle nu leda en transport genom djunglerna och en sjöstrid på Tanganyika.
Afrikanska marina expeditionen blev ett av krigshistoriens mest fantastiska äventyr. Under mardrömsliknande strapatser arbetade sig expeditionen fram genom vildmarken, släpande sina båtar efter traktorer eller med hjälp av folk från basangastammen i ständig kamp mot ett fruktansvärt klimat, oländiga moras och vilda raviner. Olyckor och sjukdomar krävde sina offer, men expeditionen skakades också av en våldsam maktkamp mellan Frazer och hans närmaste man, ingenjörskaptenen Humphreys, en rivalitet som hotade att omintetgöra hela företaget. Men den dag kom till slut då de små kanonbåtarna kunde sättas i Tanganyika-sjön och styra ut för att möta den tyska flottan...
Det är emellertid inte bara den yttre spänningen och dramatiken som gör "Till sista skott!" till en fängslande bok. De skarpt tecknade porträtten av Frazer och Humphreys och några av deras män ger romanen en djup och övertygande mänsklig dimension, och den är en på sitt sätt gripande berättelse om det helvete som