Det är i början på juni, sommaren har just börjat ge sig till känna. En sjundeklass från Stockholm är på klassresa i de djupa ångermanländska skogarna. När en av fjortonåringarna plötsligt försvinner är det lite för många oroväckande omständigheter för att inte A-gruppen, rikskriminalpolisens speciella enhet för våldsbrott av internationell art, ska tillkallas. Mystiska baltiskregistrerade bilar har rört sig i trakten, det finns pedofiler i närheten,  och dessutom tycks flickan själv, Emily, bära på en del mörka hemligheter. Samtidigt som Sara Svenhagen, Lena Lindberg och Gunnar Nyberg från A-gruppen ger sig upp till Ångermanland för att ta sig an  försvinnandet händer det saker i Stockholm. En hantverkare gör ett häpnadsväckande fynd i en grop i Gamla stan och försvinner sedan spårlöst. Bengt Åkesson vid Stockholmspolisen, som just har inlett ett förhållande med Kerstin Holm, A-gruppens operativa chef, tvingas på grund av en säregen utpressning ta sig an mysteriet - och drar med sig internutredarnas konung Paul Hjelm. Tillsammans närmar de två sig en märklig sanning med historiska djup. Det udda paret Jorge Chavez och Jon Anderson jobbar sig samtidigt in i den försvunna Emilys dator och hittar helt andra saker än de har förväntat sig. Och det desto mer såta paret Arto Söderstedt och Viggo Norlander får ta sig an ett brutalt mord på Mariaberget, som successivt visar sig ingå i en egenartad mordserie. Kerstin Holm själv, slutligen, tvingas ge sig in i närkamp med den försvunna Emilys mamma. Hela hennes instinkt säger henne att något är är något skumt  med kvinnan, att det handlar om fasader och outtalade hemligheter i det förflutna. Det blir hårdföra förhör där Kerstin tvingas uppbåda hela sin förhörstekniska ekvilibristik. Och till slut visar sig allting hänga ihop. I takt med att Emilys sanna karaktär friläggs blottas också ett nätverk av mänskliga perversioner som sträcker sig både ner i historiens djup och ut i världen via Internet.