Vetenskapens värld del 17 : Vad är Vetenskap
Inbunden bok. Bonniers. 1993. 125 sidor.
Nära nyskick. Du håller i din hand en bok om naturvetenskap. Den handlar om hur naturvetenskapen en gång uppstod och hur den utvecklats genom årtusenden. Du får möta människorna bakom vetenskapen, deras metoder, redskap och institutioner; vetenskapens vardag och dess grundläggande filosofi. Forskningens oerhörda framsteg i vår tid har gjort det svårt för den intresserade att orientera sig på alla områden. Boken vill vara en vägvisare. Under renässansen var det ännu möjligt för en upplyst furste att behärska astronomi, medicin, musik och klassisk litteratur och som en jämlike tala med lärda män på deras eget språk, latin. Med den naturvetenskapliga revolutionen följde specialiseringen, universalgeniernas tid var snart ute. Överblicken gick förlorad i mångfalden. Från att vara ett tidsfördriv för rika amatörer utvecklades forskningen till en profession med krav på lång och gedigen utbildning. I en tid då så många gamla sanningar kastas överända känns det angeläget att bidra till en försoning och kanske också börja avliva några av de myter som spunnits kring naturvetenskapen. Otaliga är de romaner och filmer som skildrat den på en gång galne och geniale vetenskapsmannen som ställer sin begåvning i ondskans tjänst. Sådana fördomar är en naturlig följd av vår okunskap. En av de mera positiva myterna om det naturvetenskapliga tänkandet gör gällande att detta skulle präglas av kyligt förnuft, fritt från spekulation och önsketänkande. I själva verket finner vi talrika exempel på naturvetenskapliga upptäckter som varit frukterna av skapande fantasi. De stora genier som framträtt genom vetenskapens historia liknar på många sätt de stora konstnärerna. Samma teknik som en gång tycktes skilja oss åt för evigt kan också föra de båda kulturerna samman. Datorn är bara ett i raden av alla de hjälpmedel som nu överbryggar kunskapsklyftan. Forskningen har blivit tillgänglig på armlängds avstånd. På olika sätt går vi mot en ny förståelse. De populärvetenskapliga programmen i radio och TV har blivit mycket avancerade. Dessutom har forskarna lärt sig skriva begripligt och kommunicerar med allmänheten i de nya populärvetenskapliga tidskrifter som på kort tid fått stora upplagor. Mycket spaltutrymme och sändningstid ägnas spektakulära tillämpningar av naturvetenskap. Så var fallet när de första astronauterna inför en häpen värld landsteg på månen. Samtidigt bedrevs i det tysta ett intensivt arbete för att befria mänskligheten från smittkoppor, en farsot som krävt miljontals offer. Tio år senare var sjukdomen utrotad. Liksom i vetenskapens första begynnelse är drivkraften människans nyfikenhet, som hjälpt henne överleva i kampen för tillvaron. Vår tids naturvetenskap är en oerhört vittförgrenad verksamhet som dagligen griper in i varje människas liv. Samtidigt som den utgör en bärande del av vår civilisation har den dock länge varit svårtillgänglig. Denna bok visar sambanden mellan människan, vetenskapen och tekniken – och därmed att de alla tillhör en och samma kultur.
