Jungfruresan

Inbunden bok. Askild & Kärnekull. 1978. 538 sidor.

Nära nyskick. Skyddsomslag i nära nyskick. "Nyårsdagen 1896 löpte en fyrmastad stålbark av stapeln i Freeport i staden Maine, 'en av dessa härliga dagar då vinden blåste friskt från nordväst och molnen flög vita och Gud satt på däck med huvudet högt uppe bland seglen'. Röd som blod var den väldiga windjammern, och då hon nigit sig ut i Kennebecs vatten och svängt aktern mot land trädde namnet fram i det flödande solljuset: Neptuns Vagn. Så var hon flott och äntligen kapten Irons Saul Pendeltons, hel och hållen. Hennes välgång var hans, hennes däck hans mark under himlen. De enda som redaren och byggherren Banning Blanchard i det följande rådde över var frakter och färdvägar. Sedan slaveriet avskaffats trettio år tidigare hade Förenta staterna hastigt utvecklats till en industrination styrd av de rika, men med en arbetarklass som gick mot en allt större medvetenhet och allt oftare gjorde sig hörd genom fackförbund och enskilda radikala politiker. Och sin dittills största seger vann denna unga arbetarrörelse just under valåret 1896, då socialisterna tog makten i demokratiska partiet och reaktionärer som Blanchard siade om Amerikas undergång, därför att folkstyre enligt dem var detsamma som anarki. Men Neptuns Vagn är en värld för sig, tidlös som passaden hon styr mot under sin jungfrufärd New York-Kap Horn-San Francisco. Slaveriet är avskaffat, men likväl håller hon slavar ombord, ett tjugotal man, näst intill rättslösa, i arbete dygnet runt. Folket i skansarna - i land frågar ingen efter dem, ombord är de levande döda, utlämnade åt kaptenens och styrmännens godtycke. Protesterar de, blir de slagna i järn. Om allt detta, om kontrasternas USA strax före sekelskiftet, om de rika och mycket fattiga, om vällevnadens konst och konsten att överleva, har Sterling Hayden skrivit en bok så vild och våldsam och vacker, så rasande styv, att den likt en stormvåg av sekularkaraktär slungar honom rätt upp bland molnen, där Melville, Jack London, Conrad och Stevenson sedan alltför länge har tronat i alltför högdragen avskildhet".