Christofer Columbus upptäckaren och äventyraren. Häftad

Berghs/En värld av vetande 1992. Häftad, laminat, 160 sidor, 180x125 mm. 250 gram.

Nära nyskick.

John Stewart Collis Christofer Columbus Övers. Birgitta Dahlgren Natur och Kultur

Michel Lequenne Christofer Columbus, upptäckaren och äventyraren (Christophe Colomb, amiral de la mer Océane) Övers Marie Jörgensen Berghs

+++

CHRISTOFER Columbus är en tillräckligt gåtfull och betydande gestalt för att kunna användas till vad som helst. Både historiker och skönlitterära författare har spekulerat i hans liv och motiv för egna behov. I den omfattande litteratur som kommit ut till minnet av hans första resa över Atlanten i augusti 1492 finns åtskilligt som handlar om allt annat än Columbus. Där han ofta framstår som en symbol för europeisk egenart och dådkraft men ibland också som ett avskräckande exempel på kolonialistisk hänsynslöshet. Det slutande 1900-talet speglar sig i Columbus tid och känner sig stå inför liknande omvälvningar.

En del av denna litteratur, till exempel Jacques Attalis "1492" (se DN 16/2 -92), är med alla sina tvivelaktiga analogier och sin entusiastiska Europasyn en inspirerande och fantasieggande läsning om man bara håller huvudet kallt.

Resonerande hållning

Men om man verkligen vill få en inblick i vad man vet om Christofer Columbus utan att behöva gissa alltför mycket så finns det också på svenska ett par böcker som ger en kritisk, klar och till och med ganska fyllig bild av hans liv och karaktär.

Michel Lequennes Christofer Columbus, upptäckaren och äventyraren, från 1991, föreligger sedan några månader i Berghs pocketserie "En värld av vetande". Den engelske biografen och historikern John Stewart Collis Christopher Columbus från 1976 utkommer i dag i svensk översättning av Birgitta Dahlgren.

Bägge dessa böcker har en mycket tilltalande resonerande hållning och de är enkelt och klart skrivna. De tar upp olika teorier om Columbus bakgrund och karriär och prövar dem mot vad man faktiskt vet. De avvisar - Lequenne försiktigare än Collis - de mera befängda ideerna om Columbus som lagts fram av Salvador de Mandariaga och senare av Simon Wiesenthal och som går ut på att Columbus var en konverterad jude vars resa västerut (Wiesenthal) skedde på uppdrag av judar i Spanien för att finna dem en fristad i Asien. Det är inte bara bristen på källor som skapat benägenheten att spekulera i Columbus gåtfullhet. Det tycks också ha varit oförmågan att förstå hans sociala belägenhet och framför allt att han fortfarande var en människa som med största delen av sin personlighet levde i en medeltida föreställningsvärld. Hans färd över Atlanten är naturligtvis en händelse, men övergången från medeltid till den så kallade nya tiden är en process utan avgörande datum.

Nya insikter och förfluten ideologi lever alltid tillsammans i människors medvetande fastän vi har svårt att upptäcka det i samtiden och förvånar oss över det i det förflutna.

Djupt troende

Collis är inte fri från att i sin bok dramatisera klyftan mellan