Los Angeles, 1991. Diplomaten Maximilian Ophuls huggs ihjäl mitt på ljusa dagen på tröskeln till sin dotter Indias hus. Han mördas av sin kashmiriske chaufför, en mystisk figur som kallar sig själv Clownen Shalimar. Ophuls var en motståndshjälte från andra världskriget, en intellektuell gigant och tillika en man med stor erotisk dragningskraft, före detta amerikansk ambassadör i Indien och sedermera ledare för Amerikas terroristbekämpning. Dådet ser ut som ett politiskt mord men visar sig vara i högsta grad personligt.
 Detta är historien om Max, hans mördare och hans dotter – och en fjärde person, kvinnan som utgör länken mellan dem alla och vars historia förklarar allt. Berättelsen om en djup kärlek som sviks för en ytlig affär är en episk saga som rör sig från Kalifornien till Frankrike, till England, och framför allt, Kashmir. Den omstridda regionen som var ett jordiskt paradis av persikolundar och honungsbin, av berg och sjöar, av grönögda kvinnor och mordiska män; ett förlorat paradis som förstörts av människan.

Clownen Shalimar är en vindlande, föränderlig saga där ingenting är beständigt, likväl hänger allt samman. Salman Rushdies nya roman spänner över hela jorden och förgrenar sig genom historien, och fångar både läsarens hjärta och en plågad tidsålders själ.

Pressröster om den engelska utgåvan:
”Vass satir, flammande patos, romantisk myt, cynisk kvickhet, klarögd analys, stilistisk elegans, konstruktiv spänning…” Expressen

”Clownen Shalimar är Rushdies mest tilltalande bok sedan Midnattsbarnen. Det är en klagosång och en kärlekshistoria. … Rushdie brottas fantasifullt med chocken efter 11 september och de krig som följt på det.” Observer

”Det finns mycket att njuta av i denna roman, en karakteristiskt vågad gång över fiktionens spända lina, sträckt mellan Himalaya och Laurel Canyons.” The Daily Telegraph