Strax efter att Matthieu Ricard doktorerat i molekylärbiologi hoppar han av sin vetenskapliga bana för att resa till Asien och studera den tibetanska buddhismen. Hans pappa, den franske akademiledamoten och filosofen Jean-François Revel, blir bestört: Hans son hade ju en lysande forskarkarriär framför sig. Därtill är fadern ateist.
Tjugofem år senare föds idén till denna bok. Sonen, nu buddhistmunk och talesman för Dalai Lama, sammanstrålar med sin far i Nepal för ett laddat samtal om livets mening, om sökandet efter den sanna lyckan och om vetenskapens, religionens och filosofins roll i det moderna samhället. Vad innebär buddhismen mer exakt? Det är den övergripande fråga som sonen försöker att besvara. Fadern bidrar med tänkbara förklaringar till varför buddhismen i dag tilldrar sig ett sådant intresse i väst. Flera gånger återkommer han till buddhismens "vidskepliga" inslag, som reinkarnationsläran. Sonen förklarar tålmodigt. Dialogen återspeglar konflikten mellan de båda männens livssyn, samtidigt som den förs med glimten i ögat och förmedlar deras ömsesidiga respekt för varandra. Deras öppenhet ger läsaren nya insikter om hur man på bästa sätt kan leva sitt liv i vår kaotiska värld.
Boken har sålt i 200 000 exemplar sedan den kom ut i Frankrike. Den har översatts till fjorton språk.
Översättning Per Rundgren

Matthieu Ricard, född 1946, blev doktor i molekylärbiologi vid Pasteurinstitutet i Paris, där han hade Nobelpristagaren François Jacob som handledare. Efter avhoppet blev han lärjunge hos en framstående tibetansk mästare. Han har skrivit boken Journey to Enlightenment, och översatt ett antal buddhistiska urkunder, däribland The Life of Shabkar. Han fungerar som Dalai Lamas personlige tolk och talesman i Frankrike.
Jean-François Revel, född 1924, undervisade i flera år i filosofi på universitetet innan han övergav den akademiska banan för att ägna sig åt sitt skrivande. Han har författat arbeten om politisk filosofi och skrivit flera böcker, däribland bästsäljarna Without Marx or Jesus och How Democracies Perish.