Bokens berättare har stämt möte klockan tolv med en man kallad Gästen. De ska ses på en av Lissabons kajer. Men, då det visar sig vara klockan tolv på natten, inte på dagen som han trodde, har han plötsligt ett antal timmar att fördriva. Under dagens lopp stöter han på en mängd olika män­niskor: en ung knarkare, en taxichaufför som inte känner till stadens gator, en kyrkogårds­vaktmästare, en dragspelare, den mystiska Isabel. Allt som allt ett tjugotal personer, både verkliga och inbillade. Till slut träffar han Gästen som visar sig vara vålnaden av den berömde och sedan länge hädangångne författaren Fernando Pessoa.

Röster om boken:"En rolig bok och den är också väldigt vacker, och lite mystisk och poetisk. Jag gillar den här starkt!"
C-G Karlsson, SVT Go'kväll"Denna portugisiska originalversion har Hans Berggren nu gjort en så njutbar översättning av att man vill uppmana gammal och ung, fattig och rik att skynda till bokhandeln och försäkra sig om ett exemplar ... Släng Dan Brown och hela den förbaskade bestseller- och kändislitteraturen i väggen, för Tabucchis lilla bok är riktig litteratur, stor litteratur, som förändrar oss medan vi läser och får oss att se världen och människorna på ett nytt och överraskande sätt."
Åke Leijonhufvud, Sydsvenskan"En fascinerande bok som är enkel att älska och lockar till läsning av Tabucchis andra romaner. Den är utgiven av förlaget Nilsson som specialiserat sig på böcker som inte är skrivna på engelska. Det gör världen större, precis som den aktuella romanen." 
David Björklund, BTJ-häfte nr. 3-2018"Språket är perfekt, människorna inlevelsefullt skildrade och det känns både tacksamt och sorgligt när boken avslutas där den börjar. Trots sina 120 sidor har så oändligt mycket hänt både i romanen och i mig."  Breakfast Book Club"En underbar och enastående hyllning till den portugisiske poeten Fernando Pessoa. Den här romanen berättar en historia som, likt en utsökt cocktail, de flesta läsare vill njuta av i ett enda svep."
Library Journal"Elegant, fyndigt och känslosamt. Hans språk är både överflödande och sparsmakat."
Boston Review"Både en hyllning till portugisisk kultur och en fullödig självbiografisk fantasi."
Publishers Weekly