»I Lenin har vi människan som är som skapad för denna tid av blod och järn.« Lev Trotskij

Han vilar fortfarande i sitt mausoleum på Röda torget: Vladimir Iljitj Lenin. Balsamerad, en relik från en förgången tid, ligger han där, mannen som byggde den mäktiga stat och det repressiva system som kom att heta Sovjetunionen och som överlevde honom med nästan sjuttio år.

År 1917, i ett Ryssland som sjuder av uppror, är så gott som alla anhängare av de två stora socialistiska partierna: socialistrevolutionärerna och mensjevikerna. Det verkar givet att de skall få makten. Men det blir Lenin som tar den, i spetsen för en handfull män som, precis som han själv, har tillbringat större delen av sina vuxna liv i franska Nationalbibliotekets och British Museums läsesalar eller i fängelseceller Av alla tänkbara scenarion före april 1917 var bolsjevikernas framgång det mest osannolika.

Vem var egentligen Vladimir Iljitj Lenin? Och hur lyckades denne sjuklige man ta makten över 123 miljoner ryssar och behålla den trots inbördeskrig, uppror och svält? Den franska historikern Hélène Carrère dEncausse har skrivit en faktaspäckad  och medryckande bok om människan, politikern, tänkaren och manipulatören Lenin, en av 1900-talets mest avgudade och hatade politiska ikoner.

KRITIKERRÖSTER

»En ovanligt pregnant bild av Lenins idéer, tidens debatter inom arbetarrörelsen och inte minst revolutionsårens brutala och laglösa styre«
Lennart Berntson, Svenska Dagbladet

»Hélène Carrère d'Encausses bok ger inga direkt nya pusselbitar, men däremot en utmärkt helhetsbild som gott kan tjäna som utgångspunkt för vidare fördjupning i hur 1900-talets första moderna diktatur skapades av en man som tog chansen i katastrofens stund att förverkliga sina teorier. Det är en lysande illustration också av 1900-talets största sjuka: abstraktionens trollmakt.«
Torbjörn Elensky, Dagens Nyheter

»Denna faktamättade berättelse om den personifierade revolutionen, skriven på spänstig prosa, är ett pedagogiskt mästerstycke.«
Bengt Ingvar Ekman, Borås Tidning

»Om man bättre vill förstå hur de kommunistiska makthavarna i Sovjetunionen och andra länder tänkt och handlat, finns det just nu ingen bok som är tillnärmelsevis så bra som Hélène Carrère d"Encausses om Lenin. Hon går in i detaljerna, hon skildrar ibland skeendet dag för dag och visar hur de avgörande motsättningarna drev fram Lenins terrorapparat.«
Thomas Nydahl, Kristianstadsbladet